황태자와 궁(宮)안에서.

Writer. 마르멜로♡
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Fan-cafe. http://cafe.daum.net/marotemptation


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"어디가는건데?"

"...글쎄?"

"계속 글쎄라고만 하구. 도대체 어디가는건데~ 응?"

"..음.. 좋은데!"

입술을 삐죽거리며 창밖으로 시선을 돌렸다.어디를 가는거냐고 계속 물어도
글쎄- 라며 여유로우면서도 장난기 가득한 미소를 짓는데..

정말 할말이 없다.


내 반응이 웃긴건지, 계속 한손으로는 핸들을 잡고 운전만 하는데..

도대체가 이뻐할 수가 없다니까!

그것도 그거지만.. 솔직히 조금 움직이기는 힘들다고 할까.


뭐.. 어디간다는 말에 혹해서 졸졸졸 따라나왔지만,

몸을 움직이는게 조금 뻣뻣하다고 해야하나..

해율이도 그걸 알았는지 자꾸 내게 시선을 주고 있는건 아는데..

아프다고하면 안 갈까봐 말도 못하고 있다.

"..정말 괜찮은거야?"

여유롭게 한손으로 핸들을 잡고는 코너를 휙 돌며 말하는 해율이.

그런 해율이를 보며 미소를 띠며 고개를 끄덕거렸다.

미소는 필수지! 미소를 안짓고.. 괜히 인상만 찌푸리면,

계속 걱정할게 뻔하니까.

아무래도 더이상 쳐다보면 안 될거 같아서 다시 창밖으로 시선을 돌렸다.

저 까만 눈이 나를 보면, 아무말도 할 수가 없게 된다.

사실은 조금 아프다는.. 1%의 거짓도 섞이지 않은 그런 말을

술술 내뱉을것만 같아서 겁이 난다고 할까..?

"아프면 말해. 괜히 아픈데 무리하는건 더 안 좋으니까."

"응. 걱정마."

그래도 지 마누라라고 걱정해주네.

생글생글 웃으며 고개를 끄덕이자 피식 웃으며 한 손으로 내 손을 살며시

잡는다. 운전이나 잘 할 것이지. 이러다 사고나면 어쩌려구.

내 손을 따스하게 만들어주는 해율이의 손을 내려보다가 뒤로 몸을 기댔다.

아까 생각만하면 얼마나 놀랬는지..

글쎄, 내가 조금 아프다고 하니까 어의를 찾지를 않나.

혹시라도 걸어다니지 못할까봐 끙끙거리며 불안해하는 모습이라니..

그 시선 때문에 더 안아픈척 하면서 호텔에서 차까지 혼자타는데..

이것 참 뭐라고 할 수도 없고.

그 거리 얼마나 된다고.. 자기가 안고 가겠다고 난리 치는데..

그 모습이 꼭 뭐 안사준다고 떼 쓰는 어린애 같아서 살짝 열이 받는게..

뭐 결국은, 한 대 맞고나니까 뾰루퉁해져서 아무말도 안했지만.

"..하암.."

"피곤하면 좀 자. 어제 내가 못 자게 괴롭혔잖아."

"응....뭐?"

"내가 어제 못 자게 괴롭혔잖아. 그러니까 여기서라도 조금 자두라고~"

고개를 끄덕이며 대답하다가 녀석의 말의 의도를 파악한 내가 얼굴이

빨개져 되물으면 오히려 킥킥거리며 장난스럽게 말을 던질 뿐이다.

아씨, 이 해율. 이 자식이 정말?

곱지 않은 눈으로 째려봐도 입가에 미소가 가득하다.

장난기 가득한 그런 미소!

도대체.. 그런 말을 어떻게 쉽게 내뱉을 수 있는거야?

부끄럽지도 않나 정말!

도착지까지 계속 깨있으면 그런 말을 계속 들을까봐 오히려 주춤한 내가

서둘러 잠을 자려고 몸을 뒤척였다.

겨우 편한 자세를 만들고서야 내려오는 눈꺼풀을 못 이긴채 잠이 들었다.

-

"미림아..자?"

"..."

"..정말 자는거야?"

 
잠시후, 조용해진 차안으로 인해 한 손으로 핸들을 잡고 운전을 하던

해율이가 미림이의 대답을 기다리며 얘기했지만,

대답은 커녕 새근새근..거리며 조용한 숨소리가 들려왔다.

정말 자는건가 해서 한번 더 물어봤지만 조용한 숨소리만 들려와서

오른쪽으로 시선을 돌렸다.

창가쪽으로 시선을 돌린채 고른 숨을 내뱉으며 자고 있는 미림이.

자기 위해 편한 자세를 잡으려고 뒤척이던 미림이를 생각하니..

그냥 뒷 좌석에 태울걸 그랬다는 생각이 들었다.

옆에 있는게 더 좋아서 앞에 태웠는데..

아무래도 자기 생각만 한것 같다.

"으음..."

자신을 보고있는걸 느꼈는지 몸을 뒤척이더니 자신쪽으로

고개를 돌려서 자는 미림이의 모습에 저절로 입가에 미소가 걸렸다.

자세가 조금 불편한지 살짝 인상을 찡그리기는 했지만,

이내 편한 얼굴로 잠이 드는 미림이가 귀엽다고 해야하나..?

귀엽다는 얼굴로 미림이를 쳐다보던 해율이의 얼굴이 조금씩 굳어갔다.

자신을 위해 쉽지 않은 결정을 내렸던 미림이.

아무리 지금이 옛날과는 다르다고 하지만.. 궁은 궁(宮).

대를 이어야만 했기에 첫날밤부터 치루었던 옛날.

그리고 옛날과는 다르다고 하지만.. 쉬운 결정은 아니었을 미림이.

자신의 이기심에 해버린건 아닐까라는 그런 생각도 들어서

마음이 불편했다.

그런 자신에게 오히려 아무렇지도 않은 얼굴로 장난까지 치던 미림이.

"만약에.. 내가 널 만나지 않았다면.. 난 어땠을까.."

어쩌면 자신의 아버지처럼 어머니를 아프게 하지 않았을까..?

그리고 자신의 자식은 자신처럼 어머니의 힘든 모습만 보고 자라게 했을까?

'너라면...괜찮..을거 같아.'

겁이났을텐데 자신을 위해 떨리는 몸을 자신에게 맡겼던 여자.

항상 소중하게 다루고 싶었던 그런 여자.

다른 누구도 아닌 자신의 옆에만 있었으면 하는 여자.

그리고.. 이 여자만 사랑할 수 있는 자신.

긴 속눈썹을 드리우며 잠에 빠진 자신의 하나밖에 없는 여자를 내려보던

해율이 흘러내린 머리를 살짝 넘겨주며 앞으로 시선을 돌렸다.

운전을 하면서 앞을 안 쳐다보는건 말이 안되니까 말이다.

사고가 나지않게 앞을 바라보며 운전하다가 다시 시선을 돌려 미림이의

손을 꽉 잡았다.

그리고 그렇게 미림이의 손을 꼭 잡은채 앞으로 시선을 돌린 해율은

머릿속에 잠시 묻어두었던 그 기억을 떠올리기 시작했다.

...
..

'이 해율, 문 열어!'

'아참. 당분간은 여기 오지마. 내 방이 너무 지저분하다~

나중에 깨끗하게 청소하고 부를게!'

'야! 너 당장 문 열라구!'

'잘가 미림아. 배웅은 여기서 해줄게~ 나중에 봐!'

머릿속으로 떠오르는 대화.

자신이 너무 미림이를 막대한건 아닐까라는 생각에 종이에 쓱쓱거리며

무언가를 끄적이던 해율이 펜을 놓으며 한손으로 턱을 괴며

살짝 인상을 찌푸렸다. 미림이를 안 본지.. 3일? 4일?

아무튼.. 좀 된거 같은데 가서 얼굴이라도 몰래 보고올까.

몰래 보고서 민 상궁한테 잘 말해두면 되니까 상관은 없는데..

인상을 찌푸린채 머리를 헝크러뜨린 해율이가 자리를 박차고 일어났다.

아무래도 더이상 뭘하던간에 집중도 안될 거 같고,

미림이만 보고오면 더 잘될거 같으니까 당장 가야할것 같다.

솔직히 미림이만 결혼한다는거 모르니까.. 조금걸리기는 하다.

사실.. 불안해서 얘기 안했다. 아니, 못했다.

혹시라도 결혼 안한다고 할까봐, 결혼하기 싫다고 할까봐.

그 불안함에 미림이한테는 결혼의 결자도 안꺼내고

다른 사람들에게만 얘기해서 소문을 퍼뜨렸으니.

'솔직히 너무한다는 생각 안들어?'

'..내가 뭘.'

'찔리기는 하나보다. 안 찔리면 네가 그러고도 사람이야?'

'야, 수 천예. 솔직히 너도 이 방법 좋다고 했잖아.'

'좋은것도 어느정도지! 당사자인 리내는 아무것도 모르고 내신들한테

뇌물이나 받고있는데.'

'..뇌물?'

'설마 모른다고 하지는 않겠지?

너랑 결혼한다니까 다 잘보이려고 뇌물 투성이란다!'

어쩔거냐며 역성을 두는 천예에게 아무런 말도 못하고

입술만 삐죽이던 해율이. 그런 해율의 모습에도 천예의 질책이

담긴 눈빛은 쉽게 사그라들지 않았다.

네가 백 번, 천번 더 잘못했다는 그런 눈빛에 오히려 해율이 주눅들고

있었다.

자신이 남자이고 황태자인데.. 도대체가 궁정점술사에다가 황태자비인..

그것도 한 때는 자신의 친구였으면서 여자인 애들한테 못당한다니.

이 사실을 궁 밖의 사람들이 알면 놀래서 팔짝 뛸게 분명하다.

황태자라는 사람이 이렇게 쉽게 망가진다니..

'아무튼 넌 좀 책임감을 가져야할 필요가 있어. 나 몰라라하고 자기만

챙기고 말이야.'

'..누가 그러고 싶어서 그러냐.'

'그러길래 진작 책임감을 가지시지 그래요? 잘난 황태자전하.'

'아무튼 수 천예나 미림이나..'

'어이구. 그래도 그 미림이라는 애칭은 버리시지 않는군요, 전하?'

'놀리지마. 나도 충분히 심란하다고.'

'아 예, 어련하시겠어요.'

심란하다며 사뭇 진지한 얼굴로 말을 내뱉어도 키득키득거리며

자신을 놀리는 태도로 말꼬리를 올리는 천예의 모습이 아직도 잊혀지지가

않는다. 주먹을 꽉 쥐었다가 핀 해율이 방안을 서성거리다가 더이상은

안되겠는지 문을 드르륵- 열었다.

당장 미림이한테 가야겠다. 계속 여기있어봤자 도움 안될건 뻔하니까.

...... ..
.

"전하. 여기는 어인일로..."

"쉿. 미림이는 자는건가?"

"..드신지 오래되지는 않았지만.."

"아, 그럼 나 잠깐 얼굴만 보고갈게.

그러니까 민 상궁은 내가 왔다갔다는 얘기 하지 말아줘."

"하오나..."

"아 그리고 미림이한테 자꾸 뇌물온다며."

"예, 마마는 모르시는 눈치지만.. 그래도 방안에 쌓아두고만 계십니다.

아, 좋아하시는게 아니라..

혹시나 전하께 누가 될까 쉽게 버리시지도 못하시고.."

해율이 오해할까 싶어 빠르게 말을 붙이며 고개를 숙이는 민 상궁.

그런 민 상궁의 말에 조금 복잡해진 얼굴로 무언가를 생각하는가 싶더니

알겠다며 고개를 끄덕이고는 문 앞에 섰다.

잠자리에 들은게 오래되지 않았다고 하니까 괜히 잘못들어가면

미림이한테 시달릴 것이 뻔할 뻔자지만

그래도 미림이의 얼굴이 보고싶으니까.

해율이 미림이의 얼굴을 그리며 문을 열려고 나인들에게 자신이 열겠다며

눈빛을 보내고는 소리나지 않게 조심스럽게 문을 열었다.

그리고 발소리를 죽여 살며시 들어가 문을 닫으려는 순간,

"그..럼요. 잘지내는걸요. 하하.

폐하와, 황후마마도 굉장히 예뻐해주시구요. 해율이도 굉장히 잘해주고..
 
다른 황자들도 잘대해줘요. 아, 그리고 궁정점술사라고 있는데..

그 애도 굉장히 잘해줘요. 그리고..또..

부족하기만한 저를..곁에서 지켜주는 민 상궁도 있구요.

제 나인들도 굉장히 착하고..또....또...흡."

조목조목 따지며 계속 말을 늘어놓던 미림이의 목소리가 점점 작아지더니..

끝에는 울음소리로 끝을 맺었다.

깜깜해진 방안에서 울음을 터뜨리는 미림이의 모습에 해율이 멈칫하며

조심스럽게 몸을 돌렸다.

"..엄..마...흡.."

월화국의 어머니와 전화통화를 하는게 분명했다.

울음소리를 삼키려고 애쓰며 얘기하는 미림이의 모습이 아련하게 젖어왔다.

바보처럼 왜 몰랐을까.

아무리 여기가 궁이고 시집에서 보낸다고는 하지만..

미림이도 시집온 여자였는데.

궁이라서 친 어머니가 더 보고 싶었을텐데..

해율은 미림이의 모습을 보려고 했던 발걸음을 돌려 문을 조심스럽게 닫고

나와 문에 살며시 몸을 기대었다.

알수없는 그의 행동에 나인들의 시선이 의아함에 얽혀들었다.

혹시라도 또 싸우신건가라는 무수한 추측들이 가득한 그 시선에 민 상궁이

흠- 헛기침을 하며 해율의 시선을 끌었다.

"혹.. 안에서 무슨 일이라도.."

"아..니. 아무일도 없었어. 내가 사흘내로 기별을 보낼테니 미림이한테

내가 왔다갔다는 말은 하지말게. 되도록이면 놀라게 해주고 싶으니까."

"예, 전하."

머리를 숙이며 알겠다는 민 상궁을 뒤로하고 자신의 처소로 돌아가는 길.

미림이의 얼굴을 보지 못하고 눈물 가득한 목소리를 듣고 돌아가야했던 길.

그 길이.. 그날따라 너무 길었던건 착각이었을까.

그래서 그 길을 따라 처소로 가는길 내내.. 미림이의 눈물섞인 목소리가

가슴에 탁탁 박혀서 도저히 천천히 일을 끝낼 수가 없어서

쉬지도 않고 매달렸었다.

미림이를 감동시키기 위해서.. 조금이라도 더 놀라게 해주기 위해서..

회상에 잠겼던 해율이 차창밖으로 지나가는 풍경이 조금씩 변해가는걸

느낄 무렵, 해율의 차 옆으로 무언가 경건하면서도 화려하지는 않지만

기억에 박힐만한 표지판 하나가 지나갔다.

여기부터는 월화국(月花國)이라는..

미림이의 마음을 설레게할 그 글씨가 쓰여져있는.

- 92

"....림아. 미림아."

"으음..."

"미림아. 일어나봐."

몽롱했던 머릿속이 점점 제정신으로 찾아갈때쯤..

희미했던 목소리가 조금씩 크게 들려오기 시작했다.

몸을 뒤척이다가 잘 안 움직이는 손으로 눈을 비비며 정신을 차렸다.

정신을 차리자마자 내 눈에는 희미했던 누군가의 얼굴 윤곽이 제대로

잡혀가기 시작했고 그 누군가가 해율이라는걸 알고는 말을 꺼냈다.

"...흠. 여기..어디야?"

"글쎄..."

"..아아. 목소리 갈라진다.."

"잠만 자니까 그러지. 너 여기 올때까지 계속 잔거 알아?

너 여기까지 안고 옮기는데 팔이 얼마나 아프던지..

아야. 팔이 너무 쑤신다, 쑤셔. 우리 미림이. 아무래도 살 빼야겠어."

치- 입술을 삐죽이며 천장을 바라봤다.

낯익은 천장인데... 호텔로 돌아온건가?

내가 너무 자서 진짜 호텔로 와버린건가?

천장을 바라보다가 옆으로 시선을 돌렸다.

낯익은 구조. 낯익은 창문.. 낯익은 옷장.. 낯익은 책...상?

방금 책상이라고 했어? 책상이 호텔에도 있었..어?

내 기억으로는 책상같은건 없었던거 같은데?

의아함에 눈을 굴리며 방 안을 살피던 내가 침대 끝에 앉아있는

해율이에게로 시선을 돌렸다.

뭔가... 이상하다. 여기는..그러니까... 내 기억상.. 여기는..

해율이의 답을 기다리며 그의 새까만 눈동자를 바라보자 글쎄- 라는 얼굴로
시선을 피하다가 미소지은채 고개를 끄덕거렸다.

설마.. 두 손으로 입을 가리며 자리에서 몸을 일으켜 침대에서 내려와

주위를 둘러봤다.

"..맞...잖아...여기...진짜..."

"아우.. 근데 미림이방은 계단이 너무 많더라.

걸어서 올라오는데 팔이 얼마나 아프던지~"

"...정말...정말..."

가슴이 점점 벅차와서 아무런 말도 못 하고 정말이라는 말만 되풀이하자

해율이는 나를 향해 잔잔하면서도 딱 부러지게 말을 꺼냈다.

"꿈이 아니야."

하.. 꿈이 아니..라고? 그럼.. 여기가 내가 그려왔던 그 곳이라고?

순식간에 두 눈에 눈물이 고여가기 시작했다.

순간, 다리에 힘이 풀린 내가 바닥에 주저앉아버리면 놀란 얼굴로 서둘러

내게 달려오는 해율이.

나보다 더 놀랬다는 얼굴로 나를 감싸안는 해율이의 품에 얼굴을 묻었다.

자신의 품에 기대어오자 움찔- 하며 물러서더니,

단단한 팔로 나를 꽉 안아주는 녀석이었다.

그런 그의 행동에 해율이의 가슴팍은 작은 물방울들로

점점 진하게 물들어가고 있었다.

"이..해율.. 흑. 이 못된 놈아. 사람..한번 감동시키면 됐지.. 왜 또..흑."

"..내가 잘못한거야? 난 미림이 웃는 얼굴 보고 싶어서 그런건데."

"그래도.. 그래도.. 이건 사전에 말해줬으면 좋았잖아."

"미안. 나는 미림이 웃는 얼굴이 너무 보고 싶어서.."

"..이 해율..너 진짜..흑.."

알았다며, 그만 울라며 다정하게 내 등을 토닥거려주는 해율이의 손길에

좀 더 편하게 눈물을 터뜨릴 수가 있었다.

내가 뭐가 에쁘다고 이렇게 감동주고 그래..

툭하면 너 의심하고, 툭하면 괴롭히고..

툭하면 너 아프게 했는데.. 이런 내가 뭐가 예쁘다고..

"미림아, 그만 울어. 어른들 보시면 나 혼나."

"어..른들?"

"그래, 미림이가 가장.. 보고싶어하던 그 분들."

해율이의 말에 녀석의 가슴팍에 묻고있던 얼굴을 조심스럽게 들어올려

시선을 마주했다. 따스한 눈으로 나를 내려다보며

고개를 끄덕거리는 해율이.

아.. 여기는.. 그래. 이 곳에는... 계셔.

톡- 눈에서 눈물이 한방울 떨어지더니 볼을 타고 흘러내렸다.

그걸 마지막으로 정신을 차린 내가 주춤주춤- 해율이의 손에 이끌려

몸을 일으켰다. 그리고 내 스스로 바닥에 발을 디디고 선 후에,

해율이를 가만히 쳐다보다가 그의 끄덕거리는 고개짓에

해율이의 손을 놓고 방문을 열었다.

그리고 그렇게 어디로 가라는 말도 없이 내 발은 정처없이

달려가기 시작했다.

'마지막아냐. 나 꼭..'

'..마마.'

'흐흐. 가출이라도 해서 올테니까 걱정말어.'

-

벌컥.

헉헉- 거리며 놀란 나인들이 문을 열기전에 내가 먼저 문을 열어버렸다.

갑자기 문이 열리자, 차를 마시고 계시던 아바마마와 어마마마는 당황하신

얼굴로 문을 바라봤다.

"세..상에..."

탁. 찻잔을 세게 내려놓아서 찻잔에 담겨있던 물이 테이블로 흘러내린걸

모르시는지 어마마마는 두 손으로 입을 가리시고는 떨리는 눈으로

조심스럽게 일어나셨다.

아바마마께서도 당황한 얼굴이 점점 따스하게 변해가셨다.

"어..마마마. 아..바마마.."

"리..내.. 리내야!"

내 이름을 입 밖으로 되풀이하시더니 빠른 발걸음으로 달려와 나를 품에

가두는 어마마마.

아니, 이제는 내가 어마마마보다 크니까.. 내 품에 안기셨다고 해야하나?

아무말도 못하고 어마마마의 품에 안겨 어깨에 얼굴을 묻었고,

낯익으면서도 포근한 어마마마만의 향기에 나도모르게 어깨를 들썩거리기

시작했다. 눈에서 눈물이 새어나왔다.

"어마마마...보고 싶었어요...정말.."

끅끅- 거리며 눈물을 쏟아내면서도 전화가 아닌, 진짜로 어마마마의 품에
 
안겨 내가 정말 하고 싶었던 말을 꺼냈다.

그리고 그런 나를 가만히 안아주시는 어마마마.

그렇게 난.. 계속 어마마마의 품에 안겨있었다.

"설마설마했는데.. 진짜 올 줄은 몰랐어요."

"..그러게 말이다. 정말 고맙구만."

"아닙니다. 감사받으려고 한 것도 아니고..

자꾸 그러시면 제가 더 민망한걸요."

내 손을 꼭 잡은채 민망하다며 귀를 붉히는 해율이의 모습에 웃음이

새어나왔다. 마주잡은 손에 힘을 주자, 해율이는 나를 한번 보고

미소짓고는 아바마마께 시선을 돌렸다.

그리고는 하하호호- 하며 뭔가를 얘기해가기 시작했지만..

나는 여기에 왔다는 것만으로도 벅차서 아무것도 귀에 들리지 않았다.

해율이의 손만을 내려다보고 있던 내가 앞으로 시선을 돌리면 나를 향해

눈짓을 보내는 미르 언니였다. 나가서 얘기하자는.. 그런 눈빛.

오랜만에 본 미르언니였고, 여기에 더 있어봤자 아무런 말도 못할것 같아서

알았다며 고개를 끄덕이고는 해율이의 손을 한번 잡아주고는

어마마마, 아바마마께 시선을 돌렸다.

"어마마마, 아바마마.. 저.."

"아그래. 미르랑도 나눌 얘기가 많을텐데.. 가서 얘기하렴."

"네.. 근데.. 저.."

"난 괜찮아. 여기 있을테니까 다녀와."

어마마마의 허락을 받았지만, 내가 가면 해율이가 혼자 남기 때문에

머뭇거리며 해율이의 눈치를 살피자 괜찮다는 얼굴로 말하는 해율이.

쉽게 허락을 해주는 해율이로 인해 고마움을 느낀 내가 고개를 끄덕이며

물러가겠다며 말을 꺼낸 미르언니를 따라 몸을 일으켰다.

정말 오랜만에.. 미르언니와 얘기할 수 있는 그 곳으로.

"잘 왔어, 동생님."

"..응. 언니도 잘 지냈지?"

"당연하지. 근데 나보다 네가 더 얼굴은 좋아보이는데?

설마..노처녀 가슴에 불이나 지르러 온거 아냐?"

"참 언니도...."

"농담이야, 농담. 그래도 네 얼굴이 좋아보이니까 마음이 좀 놓인다."

미르언니는 나를 내려다보며 웃어보이고는 내 손을 꽉 잡았다.

언니의 방으로 가는길을.. 많이 다녀봤는데도, 오랜만이라서 그런지

괜히 가슴이 쿵덕쿵덕 뛰는것 같았다.

후우- 하고 숨을 내뱉으며 복도를 지나가면.. 지나가는 나인들이 나를 향해

예를 갖추었다. 정말 오랜만이라는 그런 반가운 얼굴들로.

"세상에...미리내 공주마마 아니시옵니까."

"현 상궁! 잘 지냈어요?"

"설마했는데.. 이렇게 뵙게 될줄은.."

"에이, 현 상궁도 참. 보는 사람들마다 왜그렇게 못믿겠다는 얼굴로

보는건지.."

"그거야 당연히 널 오랜만에 보니까 그러지. 아, 현 상궁.

문은 단단히 물려줘."

"예, 마마."
 

투덜거리면서 말을 하자 언니는 내 코를 잡고 살짝 비틀며 얘기했다.

그리고는 현 상궁을 향해 조금 진지한 목소리로 얘기를 하고는 나인들이

문을 열자 먼저 방안으로 들어갔다.

그런 언니의 뒷모습을 가만히 지켜보고는 현 상궁을 향해 미소지어보이고는

언니를 따라 방안으로 들어섰다.

"이야.. 여전하다. 변한게 하나도 없네."

"네가 간다고 변할게 뭐가 있다고 그래."

"그래도 조금은 변할 줄 알았지. 정말 여전하네.

여기서 언니랑 많이 다투기도 했는데."

"아우~ 정신사나워. 얼른 앉아. 오랜만에 만났는데 얘기나 하자.

너한테 듣고 싶은 얘기도 엄청많고.. 해주고 싶은 얘기도 많고."

언니는 방안을 서성거리는 내 손을 꽉 잡아 자신의 옆에 앉혔다.

어..? 내가 잘못본건가? 언니가 해주고 싶은 얘기도 많다고 했을 때..

얼굴을 살짝 붉힌거 같았는데? 의아한 얼굴로 언니를 바라보던 내가 우연히
시선을 돌렸던 곳에서 그 이유를 발견하고는 피식 웃어버렸다.

왠 남자와 다정하게 있는 사진 하나.

변한게 없을줄 알았는데.. 변한게 하나 있었네.

내 시선이 그 곳에만 멈춰있자 언니는 얼굴을 붉히더니 흠흠- 헛기침을
 
했고, 그 헛기침에 내가 언니에게로 시선을 돌리며 입꼬리를 올리자..

"뭐, 뭐 그딴 이상한 눈으로 쳐다보고 지랄이야!"

"언니. 나한테 할말 진짜 많겠다?"

"아, 아니...이, 이게 정말!"

"푸하하. 언니 얼굴 빨개진거봐! 누구야? 친구? 아, 친구는 아니겠다.

언니 얼굴 빨개진거 보니까 애인이구나? 그치!"

내 말에 언니의 얼굴이 잘익은 토마토마냥 새빨갛게 달아올랐다.

처음보는 언니의 모습에 푸하하- 웃음을 터뜨리는 나를 때리지도 못하고

새초롬한 얼굴로 째려보는 언니.

그 귀여운 모습에 나는 더 웃음을 크게 터뜨렸고, 잠시후에야 큭큭- 거리며

웃음을 멈추고 언니를 바라봤다. 못마땅한 얼굴로 나를 째려보는 언니.

"누구야? 얘기 안해줄거야?"

"....."

"아무말도 안하면 내 멋대로 추측한다?"

"아우, 말하면 될거아냐! 말하면!"

"친구는 아닐테고..애인이지. 그치?"

조금 놀렸는데도 새빨개진 얼굴로 아무말 못하는 언니의 모습에 저절로

웃음이 터져나왔다.

그런 내모습이 언니는 마음에 안드는지 입술을 삐죽일 뿐.

그나저나.. 이거 언니랑 내 위치가 좀 바뀐거 같은데?

아우, 위치가 바뀌면 좀 어때. 언니의 연애가 더 궁금한걸!

내가 눈을 빛내며 물어보자 언니는 조심스럽게 고개를 끄덕거리더니

아무도 없는데 괜히 주위를 살피고는 조심스럽게 말을 꺼냈다.

"어른들은 모르시니까.. 괜히 얘기 꺼내지마. 사귀기로 시작한건..

얼마 안됐어."

"알겠어. 말 안할게. 뭐하는 사람이야?"

"경찰..이야."

"..경찰?!"

"아우, 조용히좀해! 밖에있는 사람 다 듣겠다!"

언니의 꾸지람에 입을 다물며 고개를 끄덕이기는 했지만..

도저히 아무말도 이을 수가 없었다. 경찰..이라니. 우리 언니가 경찰하고?

아니, 적어도 난.. 검사나.. 변호사나.. 뭐 이런 사람일줄 알았는데

경찰하고 사귄다고? 모든걸 다 따져서 만나는 사람마다 퇴짜를 놓는 언니가
경찰하고 사귄다고? 무슨.. 그런 말도 안되는..!

휘둥그레져서 말도안된다는 눈으로 자신을 보는 동생이 시선을 느꼈는지

조금 어색하면서도 사랑이 가득한 미소를 담은채 얘기를 꺼내는 언니.

"착한..사람이야. 자신의 일에 자부심을 갖고 일하는 사람이고..

공주가 아닌 내 진짜 모습으로 바라봐주는 사람이야. 내 뒷배경에 전혀

관심이 없는 사람이야."

"하지만..."

"응, 네가 걱정하는게 뭔줄 알아. 내가 공주라는걸 알려줬을 때 그 사람은

날 보려고 하지 않았어. 자기가 어떻게 공주랑 사귀냐면서.

나는 더 좋은 사람을 만나야 한다고 날 보내주려고 했었던 사람이야.

그런 착한 사람.. 나 두번다시는 못 만날 것 같아."

정말..사랑에 빠져버린 눈으로 동생을 바라보는 언니.

이런 언니한테 내가 어떻게 뭐라그러겠어. 언니가 좋다는데 무조건

찬성해줘야지. 난 미소지은채 잘됐다며 예비형부랑 오래가라며 얘기를

꺼내자, 무슨 예비형부냐며 펄쩍펄쩍 뛰지만.. 싫다는 말은 하지 않는 언니.

그런 언니의 모습이 마냥 좋아보여서 저절로 웃음이 새어나왔다.

행복하구나. 우리 언니 진짜 행복하구나.

행복하게 만들어줄 사람 나타나서 다행이야, 정말.

"너도..."

"..응?"

"너도 행복해보여서 다행이야. 내가 얼마나 걱정했는지 모르지?"

"언니.."

"나 말이야. 처음에 네 신랑 정말 꼴도 보기 싫었어."

응...? 꼴도 보기 싫어? 왜?

알수없는 눈으로 언니를 바라보자, 언니는 심통난 얼굴로 인상을 찌푸리고

있었다. 얼굴되고, 배경되고, 성격되고. 언니가 좋아하는 조건은 딱딱

맞춰져 있는데 왜 싫지?

이해안간다는 얼굴로 정말 객관적으로 모든걸 따져봤지만..

주관적인게 하나도 안들어가도 정말 다 괜찮기만한데?

"..혹시 너 내가 했던 말 기억나?"

"응? 무슨 말?"

"널 보내기 싫다고 했던거. 아바마마한테 대들었던거."

언니의 시선이 내게 닿았다. 아바마마께 대들었던..거?

그거라면.. 내가 기억하는게 맞는걸까? 대충 기억난다는 얼굴로 고개를

끄덕였다.

'너역시 그걸 생각하고 있구나.'

'한번 되었던거,또 없을거라고 생각하지는 않습니다.'

'니 말이야 옳다. 허나,언제까지 우리가 두 나라로 갈라져 이럴 수는 없지

않느냐.'

'그래서 아바마마는 또 한번 딸을 희생시키려고 합니까?'

그 당시에는 이해할 수 없던 대화들. 그리고 무슨 말이냐는 내 눈치에도

아무런 말도 안해주었던 언니. 이제는 그 대화의 뜻을 알려줄 수 있다는

얼굴. 왠지모르게 긴장이 되서 주먹을 꽉 쥐자..

"네가 기억을 찾았다는건 명 상궁한테 들었어."

"아..."

"그래, 네가 8살때 난 10살이었지. 예뻐하던 그 동생이 기억상실이 되서

날 못 알아봤을때 내가 얼마나 충격을 받았는지 넌 모를거야.

너한테 다가가려고 하면, 넌 두려운 얼굴로 뒤로 물러났었어.

아무리 어리다고는 하지만 뭔가 있다는건 대충 눈치챌 수 있었어."

"...."

"그리고 들었지. 아바마마께서 어마마마께 말씀하시는걸.

그 얘기를 듣고 놀란 나한테 아바마마께서는 누구한테도 이 얘기는 하면

안된다고 다그치셨어. 어마마마께서는 날 끌어안은채 우셨어."

허탈한 얼굴로 쓴 미소를 담은채 옛 기억을 떠올리며 말을 이어가는 언니.

그런 언니의 모습에 내가 주먹을 꽉 쥐며 아무말도 못하고 있었다.

왠지 뭔가.. 알것 같다. 아무것도 모르는 얘기인데..

뭔가 알것만 같은 내용이다.

"..널 보내래. 널 궁 밖으로 내보내야한대. 널 내치래.

궁에서 키우면 안된대. 이 월화국이 더 커지려면.. 너는 공주자리에서

내려와야한대. 자신의 딸한테, 그것도 그렇게 애지중지하시던

아바마마께서! 안된다며 떼쓰던 나한테 동생은 없는거라고.

그러니까 잊으라고 엄한 얼굴로 말하시고는

명 상궁과함께 너를 내보내셨어."

"...언..니.."

"그런걸 뻔히 알고 있는 내가! 이게 모두 월해국에서 하라고 했던걸

알고있는데! 내가 어떻게 너를 그 곳으로 보내..

그런데 아바마마께서는 널 또 보내셨지, 그곳으로.

그리고 아무런 반항도 못하고 끌려가듯 시집가버린 너.

아무것도 해줄 수 없어서 날 자책할 수 밖에 없던

정말 무능한 언니였는데.. 하."

천예의 예언..때문이었겠지. 날 살리기위해 했던 거짓말.

그리고 그 거짓은.. 나 말고 언니의 마음에도 상처를 내버렸다.

아무말도 할 수가 없었다.

어느새 눈에 눈물이 고여 떨어질듯, 말듯한 눈으로 나를 바라보는

언니를 보며 나는 언니에게 미소지었다.

괜찮다는 얼굴로. 정말..아프지 않다는, 그러니 걱정말라는.

그런 내 미소에 언니는 눈물기 가득한 눈으로 웃어보였다.

그리고..말을 꺼냈다.

"정말 원망했었는데, 그 애가 널 데려가서 다행이야. 행복한 여자로

만들어줘서 다행이야. 넌.. 이 해율이라는 그애를 만나서 정말 다행이야."

 

♡

안녕하세요! 꺄꺄!

..

아우, 몸은 쑤시구.. 정신은 없구.

그냥 이래저래.... 시간은 흘려보내고 있는 중이에요.

....

누가 저 좀 말려줬으면 좋겠어요ㅜㅜ... 하.



암튼, 두 편입니다~~